深厚的文化底蕴

中堂镇历史悠久，北宋时即已立村，距今已有 900 多年的历史，深厚的文化积淀和精神内涵孕育了大量的精神财富。据陈伯陶《东莞县志》记载，明洪武八年（ 1375 年）设有社学十四所，这里不仅有淳朴的民风，独特的美食，更有丰富多彩的水乡文化。在我镇前些年开展的文物调查中，地面文物有祠堂、庙宇、私塾、古桥等建筑，代表性的文物有“黎氏大宗祠”、“陈伯陶故居”、“福庆桥”、“双门邸”、“文阁塔”等。黎氏大宗祠位于我镇潢涌村内，始建于南宋乾道九年（ 1173 年），距今已有 800 多年历史，祠堂具有浓厚的岭南建筑特色，祠内至今仍保存着大量的宋、明、清代遗迹，祠堂虽然经过了历代的多次修葺，但仍保持了原来雕刻艺术的风格，线条细腻，是古建筑艺术的宝贵遗产。 2002 年祠堂经过专家的考察和评审，被评为省级文物保护单位；陈伯陶故居位于凤冲村，建于道光年间，是清代探花陈伯陶的故居，祠内保留着大量清代的牌匾，古韵犹存、书香幽散；福庆桥位于袁家涌，建于嘉庆五年（ 1800 年），全桥皆用麻石镶砌而成，建筑艺术独特，造型优美，是我镇现存最古老的石桥，当时的村民曾称赞说“纵有茶山天岳庙，不如袁家福庆桥”。“陈伯陶故居”、“福庆桥”现正在申报第八批东莞市文物保护单位。这些文物古迹作为岭南文化的一部分，为我镇文化的繁荣发展做出了贡献，这也是我镇得天独厚的条件，是我镇今天打造文化强镇的宝贵资源。

弘扬传统艺术

中堂镇的先民们祖祖辈辈生活在水乡，在日常生产生活中逐渐形成了南粤水乡特色文化，这里的衣食住行都渗透着浓郁的地方色彩。粤曲是这里广大群众最受欢迎的传统艺术。改革开放后，随着经济社会的快速发展，这里的人们开始关注自己的精神生活和精神追求，传统粤曲艺术是他们表达情感的最佳方式。中堂镇 19 个村（ 1 个社区），就有 18 支粤曲队。他们自发组织粤曲爱好者利用闲暇或节假日，登台演唱，博得了众多戏迷的喜欢。现在，这些粤曲队伍在文化站辅导老师的组织辅导下，充分利用茶余饭后的时间，在各村（社区）自编自演，自娱自乐，并经常到外面进行交流演出，每年达 40 多场次。同时他们还定期到镇文化中心表演，以戏曲的形式表达中堂镇在经济建设中取得的成就和中堂人民安定团结的祥和生活。同时也为争取“省曲艺之乡”创造了良好条件。 2005 年 6 月，他们参加市“度香亭杯”业余粤曲大赛，荣获了一等奖 2 个，二等奖 1 个，三等奖 2 个，另外文化站还在此次活动中获了组织奖、伴奏奖。 2006 年 11 月该镇粤曲协会代表中堂镇参加东莞市第二届老年文化艺术节 , 在粤曲比赛项目中获得一银一铜。

举办龙舟文化节

中堂镇水网纵横，东江干、支流流经此地，是典型的水乡。过去江水浩荡，渔舟唱晚，生活在这里的人们对水热爱有加，个个都是水上蛟龙，打鱼好手。龙舟竞渡成为这里几百年来狂欢、庆祝、宣泄力量的最好表现方式，每当端午节前后，中堂镇各村的“龙舟景”相继热闹起来，江面上锣鼓喧天，龙舟飞驰，江边上男女老少人头攒动摇旗呐喊，热闹非凡。时值今日，一年一度的龙舟文化节更是把这一传统竞渡文化推向了高潮。 2006 年、 2007 年龙舟文化节期间，为丰富节日内容，除了龙舟竞赛，还相继举办了江中花船巡游、摩托艇及水上划水展演、陆地花车巡游、书画展览、广场文艺晚会等。中堂“龙舟文化节”已成为这里的品牌。 2007 年被中国龙舟协会授予“中国龙舟之乡”。而伴随龙舟竞渡，这里的“龙舟制作工艺”更是声名远播。每年生产的龙舟远销省内外。 2007 年被省文化厅列为“省级非物质文化遗产名录”后，又被省文化厅推荐申报国家级非物质文化遗产名录。

打造祠堂文化特色

中堂镇有 900 多年的历史，文化源远流长，生活在这里的人们世世代代薪火相传，既保留了传统文化，又与日俱进不断推陈出新，把传统文化作为一笔宝贵的精神财富继承发扬光大，并赋予新的内容。众多的祠堂是这里又一道靓丽的风景，我镇各村共有祠堂 34 间，大部分有近百年历史，如潢涌黎氏宗祠、凤冲陈伯陶故居等，有一定的历史价值。我们要求各村对历史跨度超过一百年，有一定历史价值的祠堂进行申报和鉴定，保护好文物遗产。上半年，我镇已在全镇范围内进行了祠堂普查，并聘请了有关专家进行了研究探讨。拟出了初步的修缮方案，目前已有 13 家祠堂或正在修缮或计划修缮。我们按照秉承传统，凸显特色的原则修缮祠堂。要求各村在充分尊重传统的基础上，结合现代需要进行修缮，尽可能做到各有千秋。

我们从中堂的实际出发，确定了祠堂四个方面的新功能：一是将祠堂打造成村史教育阵地；二是将祠堂打造成村民论坛；三是将祠堂打造成传播科学知识的阵地；四是将祠堂打造成老人活动中心。这些目的达到后，祠堂文化就有了新活力，会不断地吸引众多旅游者前来参观，促进了文化旅游产业的发展。