東莞中堂

　　廣東省東莞市中堂鎮位於東莞市轄區的西北部，北倚東江幹流，東江支流環繞四周，河涌交錯，是典型的水鄉。

　　自漢代以後，中原文化在粵地傳播，尤其珠三角區域河網縱橫，人們的生產、生活與舟船結下了不解之緣。中堂的龍舟競技活動已有500年以上的歷史。這裏龍舟景點最多，龍舟數量最多，制售龍舟最多。隨著時代的變遷和社會的發展，這項獨具傳統和文化特色的民間活動，正演變成為深受廣大群眾喜愛的體育競賽和文化活動，其獨到的魅力和廣泛的群眾基礎，已成為全民健身運動的一項重要內容。中堂鎮龍舟代表隊積極參加市、省、國家乃至國際龍舟邀請賽和各類重大比賽活動中均成績卓著，多次獲獎。2006年被中國龍舟協會授予“中國龍舟之鄉”。

　　中堂龍舟制作已有上百年歷史，中堂制作的龍舟主要是“大頭龍”，即龍舟的前端安裝龍頭，高高翹起，氣宇軒昂。龍舟的結構分為龍頭、龍尾、龍骨、龍腸、板諸部分；活動部分則有木橈、龍稍、龍船鼓、雙銅鑼、龍棍及龍旗等飾物。在“文化大革命”前，不少龍舟的尾部還要做一尊小神像，最尾端插一小龍旗（插旗現在還有）。標準龍氣勢不及傳統龍，但船身均漆上“龍鱗”（傳統龍沒有）亦是一大象徵。

　　龍舟制作的工藝流程為：做底骨—做蝴蝶底—反底—起水—釘花旁—打檔—休核—做座位—做龍腸—抓篾—釘將軍柱—掃桐油裝—龍舟頭（最後選個好日子下水），做好一條龍舟一般需用6—7天。

　　龍舟制作用材經歷了三個歷史階段：民國之前為第一階段，用料主要是格木，此木為進口木料（緬甸、泰國、越南居多），材質堅固耐用，但船身重，舟行時阻力自然大；從民國以後到20世紀末近100年間為第二階段，用料主要是松木，船身已減輕，船速有所提高。第三階段是近十多年來，船板用料已是杉木。杉木不及松木耐力，但重量輕，成舟吃水淺，舟速快。

　　在幾百年的龍舟制造史中，經歷了手工制作和機械化制作兩個時期。手工時期，開板、刨料等重體力工序，只能靠人手，勞累繁重；進入20世紀80年代後，體力繁重的工序已為電動器具所代勞了；以前龍舟用料尺寸，師傅全憑經驗和記憶（這其中有一原因是手藝不易外傳），到上世紀90年代，新型的龍舟廠從設計到數字庫，已使用電腦。現在，龍舟制作的手藝傳承人是鬥朗的霍灼興師傅。

　　在百姓心目中，扒龍舟增添好運，龍舟水能祛病驅邪。百千年來，龍舟承傳了“龍”的脈息，滿載著吉祥之願和奮進的民族精神。如今，在水鄉，龍舟景年年有，龍舟競渡已成為這裏的重要文化體育活動，受到了廣大群眾的歡迎。因此龍舟制作越來越興旺。改革開放後，經濟發展迅速，中堂本地及附近鎮區，連同增城、博羅等縣、市求船者激增，中堂的龍舟制造業達到一個新的高峰。2006年計，中堂擁有8間龍舟制造廠（鬥朗4間，馬瀝3間，東向1間），不僅為全市、全省之冠，亦可能為全國之冠。目下東莞32個鎮區中，只中堂有龍舟制造廠，所生產的龍舟，除供應全市外，還供應增城、博羅一帶地區。

　　為了保護東莞中堂龍舟制造這一優秀民間傳統工藝，促進龍舟制作工藝事業的不斷發展，中堂鎮委、鎮政府制定了龍舟制造的保護規劃：一、成立龍舟制造工藝文化遺產保護領導小組，統一協調全鎮龍舟工藝文化遺產的保護工作；二、建立龍舟制作培訓基地，培育龍舟制作隊伍；三、設立龍舟制作老藝人保護基金，改善龍舟制作老藝人的生活環境和生活待遇；四、成立全鎮龍舟制作協會，統一協調全鎮龍舟制作活動，促進龍舟制作工藝文化的挖掘、整理和保護；五、加大投入，扶持龍舟工藝制作藝術的發展；六、擴大龍舟制作的社會影響，鼓勵龍舟制作走出中堂，廣泛開展制造工藝交流活動等。

　　2008年6月14日，我鎮申報的這一項目被國務院批準為國家級第二批非物質文化遺產名錄。